La Albiceleste necesitó de un autogol en el minuto 111 para doblegar a la sorprendente selección africana, que empató dos veces y rozó la hazaña en el Hard Rock Stadium de Miami.
Argentina evitó por los pelos un batacazo histórico. La selección campeona del mundo venció este viernes 3 de julio a Cabo Verde por 3-2 en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, pero tuvo que sufrir hasta el final en una prórroga que mantuvo en vilo a los miles de hinchas argentinos que colmaron el Hard Rock Stadium de Miami.
El partido comenzó con el guion esperado. A los 28 minutos, Lionel Messi abrió el marcador con una genialidad. El capitán controló con el exterior un pase profundo de Lisandro Martínez y, en el segundo toque, batió al arquero Vozinha con una definición de elite. Con este tanto, Messi llegó a su séptimo gol en el torneo y alcanzó los 20 en su historial mundialista.
Pero Cabo Verde, la revelación del torneo y la selección más pequeña en disputar un mata-mata de un Mundial, no se rindió. En el segundo tiempo, Deroy Duarte empató el partido con un derechazo tras una asistencia de Mendes. Argentina intentó reaccionar, pero Vozinha, el arquero de 40 años, se convirtió en un muro: le atajó un mano a mano a Messi, le voló a la escuadra un tiro libre y desesperó a toda la delantera argentina. El partido terminó 1-1 en los 90 minutos y se fue a la prórroga.
En el tiempo extra, la locura se desató. A los 91 minutos, Lisandro Martínez puso el 2-1 para Argentina con una definición precisa tras un córner. Pero Cabo Verde respondió de inmediato: Sidny Lopes Cabral marcó un golazo, un disparo colocado al ángulo que dejó sin chances al Dibu Martínez. Era el 2-2 y el sueño caboverdiano estaba más vivo que nunca.
Cuando todo hacía pensar en los penales, apareció la última carta argentina. En el minuto 111, Messi ejecutó un córner y Cristian «Cuti» Romero cabeceó. El balón se desvió en el defensor Diney Borges antes de entrar. La FIFA registró el tanto como autogol. Fue el 3-2 definitivo. El alivio argentino fue total. El Dibu Martínez, tras el pitazo final, reunió a sus compañeros y les dijo: «Tranquilo, macho. Había que sufrir» .
Con este triunfo agónico, Argentina avanzó a los octavos de final, donde enfrentará a Egipto. Cabo Verde, en su primer Mundial, se despidió con la frente en alto después de protagonizar uno de los partidos más emocionantes del torneo.