Los argentinos Diego Schwartzman y Federico Delbonis vencieron al ruso Karen Khachanov y al español Jaume Munar en sus respectivos debuts por el Masters 1000 de Montecarlo, que se juega sobre canchas de polvo de ladrillo con premios por 5,4 millones de euros, en una jornada en la que el bonaerense Sebastián Báez quedó eliminado en la ronda inicial.
Schwartzman, ubicado en el puesto 16 del ranking mundial del ATP y finalista este año en el Argentina Open y en el ATP 500 de Río de Janeiro, necesitó 3 horas y 7 minutos para eliminar al ruso Khachanov, número 24 del mundo, por 7-6 (5), 3-6 y 6-3.
El «Peque» quedó así 3-2 al frente del historial con el moscovita, ya que lo había vencido en el Masters 1000 de Miami 2017 y Viena 2019, mientras que el ruso le ganó en el Masters 1000 de Cincinnati 2017 y en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
Schwartzman, de 29 años, se encontrará en la siguiente ronda con el húngaro Marton Fucsovics (57), con quien está igualado 1-1 en los antecedentes por el circuito ATP.
Por su lado, Delbonis, número 34 del ranking ATP, empleó 2 horas y 27 minutos para ganarle a Munar (105) por 6-4, 3-6 y 6-4, por tercera vez en cuatro partidos.
En la próxima instancia, el campeón de la Copa Davis 2016 enfrentará al alemán Alexander Zverev, número 3 del mundo y segundo preclasificado en el torneo del Principado.
El germano, que se estrenará en segunda ronda tras superar la primera por ranking, le ganó al argentino las dos veces que lo enfrentó en el circuito, ambas en 2019 sobre polvo de ladrillo.
El otro argentino que estaba en la competencia, el bonaerense Sebastián Báez (66), cayó más tarde ante el español Pablo Carreño Busta (19) por 4-6, 6-4 y 6-2, tras 2 horas y 13 minutos de partido.
El Masters 1000 de Montecarlo tuvo tres campeones argentinos en su historia: Guillermo Vilas en 1976 y 1982; Alberto «Luli» Mancini en 1989 y Guillermo «Mago» Coria en 2004.